Ang Halaga ng Pagboto

Sa isang demokrasya, ang kapangyarihan ay nagmumula sa taumbayan. Ang pinakamalinaw na pagpapahayag ng kapangyarihang ito ay ang pagboto. Sa bawat halalan, pinipili ng mga mamamayan ang mga taong mamumuno at gagawa ng mga desisyong makaaapekto sa kanilang buhay sa loob ng ilang taon. Gayunman, may mga botanteng ipinagbibili ang kanilang boto kapalit ng pera o regalo. Para sa ilan, tila malaking tulong na ang ilang daang piso. Ngunit kung susuriin, napakaliit nito kumpara sa maaaring mawala sa kanila kapag nanalo ang isang tiwaling pinuno. Ang perang ibinayad sa boto ay kadalasang binabawi sa pamamagitan ng katiwalian sa pondo ng bayan, na sana'y napunta sa mga paaralan, ospital at kalsada. Ang matalinong botante ay sumusuri sa plataporma, karanasan at integridad ng mga kandidato. Hindi siya basta nadadala ng kasikatan, awit sa kampanya o pangako na walang malinaw na plano. Sa ganitong paraan, ang balota ay nagiging makapangyarihang kasangkapan para sa pagbabago.